Buku ini menggambarkan pasangsurut relasi Jawa Tionghua di Surakarta. Buku ini juga diperlihatkan bagaimana konstruk kejawaan disumbang oleh berbagai kelompok etnis, khususnya tionghua. Pada biografi dan kontribusi beberapa tokoh Tionghua dalam dunia kebudayaan dan kesenian Jawa disampaikan dengan rinci. Pernyataan penting dari buku ini adalah bahwa citra Surakarta sebagai pusat kerusuhan etnik sebenarnya tidak berdasar fakta historis. Akan tetapi, di Surakarta hubungan itu amat harmonis.